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AI，这一曾经只存在于科幻电影中的概念，早已逐渐具象化并融入人们生活，各种以“提效”为名的 AI 工具层出不穷——在这样的趋势下，推出一款只主打“陪伴”的 AI 硬件似乎显得格外突兀。

“只需 99 美元（约合人民币 713 元），你就可以拥有一位陪伴你的 AI 朋友。”

近日，一位 21 岁的哈佛辍学生 Avi Schiffmann 在 X 上宣布：“给大家介绍个 Friend，并非假想。”——而他所说的「Friend」，实际上是一款售价 99 美元、看似是个项链的 AI 硬件产品，引起了网友的极大关注。

正如其名字所代表的含义，「Friend」的功能就是扮演一位“可以和你一起去任何地方、一起体验任何事物，并会一直陪伴你”的 AI 朋友。

一位售价 99 美元的 AI 朋友

如果用一句话来简单描述「Friend」，那就是：一个住在项链吊坠里的 AI 聊天机器人。

从外观上来看，「Friend」的大小和形状与AirTag差不多，是个看起来很圆润丝滑的发光小球，可以挂在脖子上或夹在衣服上。「Friend」电池续航时间约为 15 小时，有多种颜色可供选择，与第一代苹果 iMac 电脑的配色几乎如出一辙。

「Friend」的功能通过蓝牙实现，需要互联网连接，且目前仅支持 iOS 设备。它有一个内置麦克风，用户可以按住按钮与之交流，也可以进行环境录音。

不过， “时刻聆听”是「Friend」的主要 Slogan 之一，因此它也会时不时对周围发生的事情发表自己的看法，像个真实的朋友一样，并通过与之配对的手机上的短信和推送通知与用户进行交流。

据「Friend」官网介绍，所谓 “时刻聆听”就是当它通过蓝牙连接用户手机后，会处于一直倾听的状态并“形成自己的内心想法”：“我们会赋予你朋友（Friend）自由的意志，让他们决定何时与你联系。”对此，「Friend」官方还补充了相关的隐私保护措施：不会存储任何音频或副本，数据经过端到端加密，用户可在「Friend」应用中一键删除所有信息。

正因如此，一旦「Friend」设备丢失或损坏，之前所有的对话信息也会彻底丢失，无法恢复。

介绍到这里，或许会有人疑惑：这个「Friend」，难道除了“陪伴”就没其他功能了？

「Friend」背后公司的创始人兼 CEO Avi Schiffmann 回答道：没错，设计这款设备的初衷不是为了帮你在工作中提效，它只是一个可以与你交谈的 AI 朋友，仅此而已。

只是一种补充，并非要替代人类朋友

今年 21 岁的 Avi Schiffmann，早在 17 岁读高中时就因开发疫情追踪网站而小有名气。

2020 年新冠高峰期，他创建并维护了第一个追踪全球新冠病例的网站，赢得了一个又一个的头条新闻；2022 年，那时他刚从哈佛大学辍学不久，便又创建了一个帮助俄乌战争中的难民在邻国找到庇护的网站。

在完成这些利他主义的行为之后，如今 Avi Schiffmann 开始向 AI 领域进军：他几乎花了一整年的时间，转向生成式 AI 并开发出了「Friend」的前身 Tab。与「Friend」主打“陪伴”不同，Tab 的定位很明确：用于记录人员信息和会议记录，提高工作效率。

据悉 Tab 的第一台原型机，还是 Avi Schiffmann 自己用Raspberry Pi和 GoPro 线束，以及现成的摄像头和 LTE 模块拼凑出来的。后来 Tab 发售了，定价 600 美元，Avi Schiffmann 透露，一年时间下来他收到了大约 10 万美元的预订单。

一切看似都在朝着好的方向发展，然而就在今年年初，Avi Schiffmann 突然转变：放弃 Tab，把重点放在「Friend」的开发上。

今年 1 月，Avi Schiffmann 在日本旅行时，发现自己独自一人呆在酒店时，第一次产生了想要开发一个 AI 朋友的想法：“在我的一生中，我从未感到如此孤独。”找不到人聊天的他，只能对着 Tab 原型机不停说话，甚至“希望它能让我感觉到，这个伙伴就在我身边，和我一起旅行”。

在这种想法的推动下，Avi Schiffmann 认为：“持续陪伴是 AI 的杀手级用例之一。”

虽说 Tab 和「Friend」主打的功能不一样，但 Avi Schiffmann 指出，如果从提效这一点上看，「Friend」也并不逊色，“如果目标是提高工作效率，那么没有什么比一个支持你、鼓励你且情绪稳定的亲密朋友更能提高你的工作效率了”。

据悉，Friend 建立在 Meta 新的开源 AI 模型 Llama 3.1 上，Avi Schiffmann 称它“比任何 ChatGPT 类型的产品都要好得多”。进一步聊到「Friend」的愿景，他表示其目的就是希望它能与用户建立一种更深层次的关系，成为其最好的朋友——无论你走到哪里，它都与你同在，倾听你做的每一件事，并为你提供鼓励和支持。

Avi Schiffmann 笑道：“我觉得我和脖子上这个吊坠的关系，比我和眼前这些真正朋友的关系还要亲密。”但他也强调，「Friend」只是对人类朋友的一种补充，并非要替代人类。

“生产力已经过时了，没人在意”

目前，「Friend」还处于早期阶段，可能很大程度上是一个原型。Avi Schiffmann 表示计划明年 1 月出货首批 30,000 台设备，每台售价 99 美元，且无需另外支付订阅费，现在可在 Friend.com 网站上预订（Avi Schiffmann 说他花了 180 万美元，才买下了这个域名）。

其实除了「Friend」，近一年来也出现了不少颇受关注的 AI 硬件，但其市场反映都不太乐观。

首先是去年 11 月美国科技初创公司 Humane 发布的AI Pin，不少人对它寄予厚望，甚至被称做“iPhone 杀手”。但今年 4 月 AI Pin 正式发售后，用户差评如潮水般涌来：功能不足、回答准确率低、续航很差、投影不清晰……最终 AI Pin 仅获 1 万订单，在 6 月份还传出 Humane 或将 10 亿美元卖给惠普的消息。

还有两周爆卖 5 万台的 Rabbit R1，一度成为 AI 硬件销管后，也陷入了负面舆论：App 被批评套壳安卓、主推的大动作模型 LAM 依赖 OpenAI 接口，近日其 API 也被爆出存在安全漏洞，存在泄露用户数据的风险。

对于 AI Pin 和 Rabbit R1，Avi Schiffmann 也有关注，他认为：“在我看来，AI 硬件和 AI 伴侣的王冠都仿佛躺在了阴沟里。”他希望「Friend」能与众不同，因此 AI Pin 和 Rabbit R1 都更注重于完成任务、提高生产力，而「Friend」并不以此为目标，而是更注重一种陪伴的氛围。

“生产力已经过时了，没人在意。”Avi Schiffmann 解释道，在生产力这方面没有人能打败苹果、OpenAI 等公司，而生活中最重要的其实是人。

Avi Schiffmann 很清楚，他肯定会听到许多像批评 AI Pin 和 Rabbit R1 那样的负面声音，尤其「Friend」的麦克风会一直在线，会被认为侵犯了用户隐私。对于这些，他表示均已做好面对的准备，并会一直坚持把「Friend」做下去。

那么，你对「Friend」这款 AI 硬件感兴趣吗？你觉得它又是否会成功呢？

参考链接：

https://www.friend.com/product.html

https://www.wired.com/story/friend-ai-pendant/

https://www.fastcompany.com/91007630/avi-schiffmanns-tab-ai-necklace-has-raised-1-9-million-to-replace-god

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