天文学家发现了一颗“黑洞星”，这是早期宇宙中一个极其明亮的红色斑点，似乎是一种新型的天体物理对象。

美国天文学家于8月12日宣布，他们发现了一种名为“黑洞星”的新型天文学对象，这可能解开一个涉及早期宇宙中神秘红点的谜团。

该天体看起来像一颗太阳系大小的恒星，但其产生的能量是任何恒星的1000亿倍——这种巨大的能量爆发更接近黑洞所产生的能量。

根据发表在《自然》杂志上的一项研究，这颗黑洞星诞生于大爆炸后6.6亿年，由一个美国领导的团队使用詹姆斯·韦布空间望远镜发现。

自2022年史上最强大的望远镜投入使用以来，它一直在早期宇宙中发现许多被称为“小红点”的极其明亮的天体，这些天体令科学家困惑不已。

“这些天体究竟是什么，一直是韦布望远镜时代争论最多的话题之一，”该研究的主要作者、夏威夷大学的罗翰·奈杜在一份声明中表示。

该团队原本试图为另一个谜团寻找线索：为什么韦布望远镜不断在宇宙初期发现明亮的星系，而按照此前的理论，那时宇宙还太年轻，星系不可能变得如此巨大。

但在翻阅图像时，他们发现了一个小红点。

“纯粹的黑洞星光”

“当我们在宇宙中看到非常红的天体时，通常认为它被尘埃包围，就像烟灰或灰烬一样，”该研究的合著者、麻省理工学院的罗伯特·西姆科说。

“就像最近加拿大野火的烟雾让波士顿的天空看起来呈亮红色一样，当天体被尘埃面纱遮挡时，其颜色也会比本身的颜色显得更红，”他补充道。

然而，当团队梳理数据时，他们发现在某些波长下，该天体的光完全消失了。

令他们惊讶的是，这表明让这个天体呈现红色的并非尘埃，而是氢气。

这解释了该天体的颜色，但仍无法解释它如何能释放出如此巨大的能量。

“你不可能通过核聚变来提供这种能量，核聚变是所有恒星内部的能量来源，”奈杜解释说。

通过建模模拟，他们确定最可能的情况是：该天体由一个中心黑洞提供能量，黑洞被一层气体茧包裹，使其看起来像一颗恒星。

该团队将这个天体命名为MoM-BH*-1。BH和星号代表黑洞星（black hole star）——数字1则表明他们认为宇宙中还有更多这样的天体。

“每一个小红点都与黑洞星的特征相符，”奈杜说。

“MoM-BH*-1的特殊之处在于，这颗黑洞星几乎完全盖过了其所在宿主星系的光芒，以至于我们看到的是纯粹的黑洞星光。”