3月20日，春分，这一天如果天气晴好，我国公众将有机会亲眼见证神奇一幕：金星的两个不同状态——“启明星”和“长庚星”同现天空。

金星在我国古代称之为“太白”。当它在黎明出现时，人们称它为“启明星”或“晨星”；当它在黄昏出现时，人们称它为“长庚星”或“昏星”。

中国天文学会会员、天津市天文学会理事杨婧介绍，绝大多数情况下，金星是夜空中最亮的星，一年中会有10个月左右的时间可以看到它，不是以“启明星”身份出现在东方天空，就是以“长庚星”姿态亮相西方天空。从2024年下半年至2025年3月下旬，金星一直扮演着“长庚星”的角色。从2025年3月下旬至年底，金星将会由“长庚星”切换成“启明星”。

从3月的哪一天起可以看到“启明星”？“20日起，金星开始切换成‘启明星’模式，我国公众在黎明时就可以寻找到它的身影了。随着时间的推移，金星距离太阳逐渐变远，‘启明星’升起时间越来越早，越来越容易观测。”资深天文摄影爱好者王俊峰说，“巧合的是，20日当天还会发生神奇一幕，既可以看到金星作为‘启明星’状态出现，又可以看到金星作为‘长庚星’状态出现，这注定会是一个很有趣的画面。之所以会发生这种情况，是金星和太阳的相对位置关系所致。”

随着“启明星”亮相东方天空，我们也迎来观测季。“4月里，金星的地平高度逐渐升高，27日前后，将以‘启明星’的身份迎来最亮时刻，亮度达到-4.8等，美艳无比。6月1日，金星西大距，是黎明时观赏金星的有利时机，之后，金星的地平高度还会继续爬升，7月下旬至8月上旬，日出时的地平高度超过30度，这使得金星在天空中显得非常明亮，如同挂在东方天空中的一盏明灯。”杨婧说。

杨婧和王俊峰提醒说，作为天空中不容忽视的存在，金星非常明亮，因此，观测“启明星”不必局限在最亮时刻、西大距等特殊的时间节点。从3月20日起一直到年底，肉眼看去，金星的亮度差别都不是很大。