木星是太阳系最大的气态行星,体积约为地球的1321倍,其中90%都是氢气。现在,我们假设这样一个问题。如果拿着一个打火机将木星点燃,到底会发生什么情况?木星会不会变成太阳系的第二个“太阳”呢?
这里,我们要先搞清楚一个问题,就是燃烧需要什么?得有燃料、氧气,还得有点火源。木星上确实不缺燃料,氢气占了木星总质量的75%,氦气占了24%,剩下的1%是甲烷、氨这些。
在地球上,火之所以能够烧起来,是因为空气中有21%的氧气。而氢气和氧气结合才能产生水和热量,形成持续的燃烧。可是木星的大气层里,氧气含量还不到0.0001%,根本不够支持燃烧。
按理说,就算你用核弹当火源,最多也只能让局部氢气在瞬间反应,但是没有氧气补充,火苗马上就会灭掉。
比如,1994年,苏梅克-列维9号彗星撞上木星,相当于20亿颗原子弹爆炸。当时,撞击点的温度升到2万℃,比太阳表面还热。结果呢?只有局部氢气被激发,产生了一些硫化物烟雾,连持续燃烧都没出现,更别说整个星球烧起来了。
那么,假设木星可以燃烧起来,会发生什么?
科学家通过计算机模拟发现,当木星燃烧起来,核心的氢会在1秒内开始聚变,并释放出巨大的能量,让木星表面温度飙升到10000℃,比太阳表面的温度还要高。
这时候从地球上看,木星会变成一颗刺眼的“新星”,亮度几乎是满月的100倍。不过,这种“亮度”维持不了多久。因为,木星的氢虽然多,但是没有足够的压力让聚变持续。大概10分钟后,核心温度降到聚变门槛以下,木星就会重新变暗。
而且,木星的大气层会剧烈膨胀。氢和氦在高温下变成等离子体,以每秒500公里的速度向外喷射,形成巨大的“气环”,范围能延伸到木星的卫星轨道。
当然了,科学家表示,即便木星真的可以燃烧起来,也不可能变成第二个“太阳”。因为太阳的“燃烧”,和我们平时说的燃烧不是一回事,太阳靠的是核聚变,这需要极高的条件。
比如,核心温度得达到1500 万℃,压力是地球大气压的2500亿倍。而木星的核心温度只有2万℃,压力仅为地球大气压的4000万倍,离核聚变的门槛差远了。
再说了,木星的质量也不够啊。太阳的质量占整个太阳系的99.86%,木星虽然是太阳系最大的行星,质量也只有太阳的1/1047。要达到核聚变的条件,木星的质量至少得增加79倍,要达到“褐矮星”的级别才行。
所以说,如果想要把木星点燃,根本是一件不可能的事情,因为条件远远不够啊。