参考消息网8月4日报道 据美国趣味科学网站8月1日报道，研究人员首次揭示了皮肤将温度信息传递给大脑的完整感觉通路。结果发现，凉爽的温度具有单独专用的通路——这表明，身体拥有不同的神经回路来解读温暖和凉爽的感觉。

这项研究7月28日发表在《自然-通讯》杂志上，研究首次绘制出了感知较冷温度的通路，该通路由皮肤直至大脑。研究团队在小鼠身上追踪了这条“线路图”，以便更好地了解皮肤上的冷刺激如何转化为大脑能够理解和反应的信息。研究人员说，人类身上可能也具有相同的温度通路。

“这项研究代表了我们对感官知觉理解方式的重要转变。”该研究的共同作者、美国密歇根大学分子、细胞和发育生物学研究学者段波说。

此前，神经科学家认为，所有的温度感觉，从寒冷到灼热，都是通过同一条通路传递到大脑。这项研究首次表明，温度谱的不同部分使用不同的回路来提醒大脑。

段波在电子邮件中告诉趣味科学网站：“这不仅加深了我们的理解，也为探索神经系统如何处理不同感觉信息的全新研究方向打开了大门。”

研究人员利用先进的成像技术、心脏电监测、行为分析和详尽的基因数据确定了小鼠如何将较低温的感觉从皮肤传递到大脑。

研究小组观察到，小鼠皮肤上存在特定的传感器，这些传感器对15至25摄氏度之间（这个区间被认为是凉爽的温度）的温度敏感。这些传感器激活时会刺激感觉神经元，然后神经元将信号发送到脊髓。在那里，这些信号被放大并传递，最终激活与大脑相连的神经元。

这些皮肤上的温度特异性传感器早已为人所知，并在一定程度上为研究人员赢得了2021年诺贝尔生理学或医学奖。然而，凉爽温度信号在脊髓中被放大这一事实却是一个新发现。

在一项实验中，研究人员使小鼠体内负责这种信号放大的细胞（一种特殊的中间神经元）无法发挥作用，结果发现这些啮齿动物不再对凉爽温度做出反应。他们还发现，这些中间神经元只对凉爽信号做出反应，对温暖或寒冷的刺激则没有反应。（编译/王笛青）