国外的天基卫星最近拍摄到的画面,再次揭示了某中部地区一座大型停机坪的新动态。画面中的景象发生在大约一周前,属于最新的现场情况。这片停机坪显然与普通民用机场的设施不同。虽然周围有一条3000米长的4E级跑道,但这个机场并不用于日常民航客机的起降。简而言之,这是一家大型飞机制造企业专用的停机坪和试飞跑道。新下线的飞机在厂区内没有足够空间停放时,便会被停放到露天的这片停机坪上,因此,它也成了天基卫星高频率拍摄的目标区域。
从这些卫星画面来看,所用的分辨率非常高,应该至少在1米级甚至更精细。这样一来,不仅飞机的型号可以一眼看清,甚至连发动机的直径差异也能轻松分辨。根据最近的卫星影像,可以看到停机坪上停放的新下线飞机,证明该厂区仍然在生产至少两型80吨以上的中大型喷气飞机。如果细分不同发动机类型,这些飞机的型号数量可能更多,达到三种之多。不过,与三四年前同一停机坪的飞机型号和数量相比,变化显而易见。 回顾过去五年,这片停机坪上常见的三种飞机型号也许能够为我们提供一些线索。第一种是新型的H6,第二种是200吨级的四发动机大型运输机,配备了中等直径的涡扇发动机;第三种则是220吨级的完整版四发动机大运,配备了大直径的涡扇发动机,也就是所谓的大酒桶发动机。三年前,同一停机坪的画面里,新H6平时至少有8到10架,而四发大运则常常有12到15架之多,基本上都配有中等直径的发动机。那个时候,大酒桶发动机还是一种稀有配置,常常被认为是全新的技术,甚至不少新机在露天停放时,发动机都没有安装好。这也说明,那时的机体生产速度明显超过了发动机的配套速度。然而,随着时间推移,当前卫星拍摄的现场情况大相径庭。现如今,停机坪上停放的17架大飞机中,四发大运已经占据了绝大部分——16架,其中大部分都装配了大酒桶发动机,只有2架使用的是中等直径的涡扇发动机。这意味着,这两架很可能是厂方最后下线的老版本大运,而未来的生产线几乎都将是新版本的大酒桶配置。此外,现场仅有的一架新H6飞机,也让人不禁联想到该型号的生产似乎已经进入尾声。接下来,或许该批量生产的将是更为庞大的300吨以上的飞翼机型。