欢度新春佳节

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春节期间，家家户户挂起灯笼，红彤彤的灯笼点缀街巷，无论白天还是夜晚，总能在众多色彩中脱颖而出。但你是否想过，为啥偏偏红灯笼最显眼？其实是光学原理的日常体现。

红色灯笼为啥最显眼？

我们肉眼能看到的可见光，是由不同波长的光组成的，波长范围在380nm~750nm之间，不同波长对应不同颜色，就像一串彩色的“光波项链”。可见光中，红光的波长最长，范围在620nm~760nm，而蓝光、紫光的波长最短，仅380nm~490nm左右。波长的差异，直接决定了光的穿透力和散射能力大小，这也是红灯笼最显眼的核心原因。

这里要提到一个关键的光学现象——瑞利散射。简单来说，光在传播过程中，会被空气中的尘埃、水汽等微小颗粒散射，散射强度和光的波长四次方成反比：波长越短，越容易被散射；波长越长，越不容易被散射。就像走路时长步子更容易绕过小障碍一样，红光的长波长，能轻松绕过空气中的尘埃、水汽，减少散射损耗，因而传播得更远。

灯笼材质影响传播效果

除了红光本身的优势，灯笼的材质也会影响光线传播效果，这也是光学中“反射与透射”的常见应用。

春节挂的灯笼，主要有纸和塑料两种材质。纸灯笼的材质疏松，光线照射后会发生漫反射，光线向各个方向散射，虽然穿透力稍弱，但光线柔和，即使在室内也能营造出温暖的氛围；而塑料灯笼（尤其是半透明塑料）表面更光滑，光线会发生镜面反射，大部分光线能集中传播，穿透力更强，更适合挂在户外街巷。

至于不同颜色灯笼的显眼程度差异，本质上也是由波长决定的。黄光波长仅次于红光，穿透力次之，所以黄灯也比较显眼；而绿光、蓝光波长较短，容易被散射，远距离看就不如红灯、黄灯清晰亮眼，这也是春节灯笼多以红、黄为主的科学原因，而非单纯的民俗偏好。

金马迎春，万象更新！

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来源：中科院物理所等综合整理