数十年来，关于月球是否曾拥有过强磁场，还是其磁场始终处于微弱状态，这一科学界旷日持久的争论从未平息。

如今，一项针对阿波罗时代月球岩石样本的全新分析为这一谜题提供了关键线索。研究建议，月球磁场在绝大部分时间里可能都是微弱的，尽管它在早期曾经历过短暂且剧烈的强度爆发。这一发现或许将彻底终结这一长期悬而未决的公案。

这项于2月26日发表在《自然-地球科学》杂志上的研究指出，月球磁场在演化早期的特定阶段曾大幅增强。这一过程发生在距今约35亿至40亿年前。然而，纵观月球长达45亿年的漫长历史，磁场在绝大多数时间内都表现得十分乏力。

牛津大学行星过程地质学副教授、该研究的第一作者克莱尔·尼科尔斯在一份声明中表示，在极短的时间跨度内——最长不超过5000年，最短甚至可能只有数十年——月球核幔边界富含钛的岩石发生熔化，从而催生出了极强的磁场。

这场关于月球磁场的长期论战，其根源在于月球岩石样本的局限性。在1969年至1972年间的六次阿波罗登月任务中，飞船均在月球赤道附近区域着陆。研究人员指出，这些任务的降落地点地理位置相近，采集到的岩石类型也具有高度的相似性。

对于当时的宇航员而言，将小型着陆舱降落在广阔平坦的玄武岩区域，即所谓的“月海”地带，是最为安全稳妥的选择。这些区域实际上是古代陨石撞击导致原始岩石熔化后，由涌出的岩浆形成的古老熔岩平原。

在阿波罗12号任务中，一名宇航员正在采集月球样本，其队友则在一旁记录。根据美国国家航空航天局提供的影像显示，阿波罗计划的着陆区域普遍富含高钛玄武岩。

这项最新的研究绘制了月球样本中钛含量与岩石磁化强度之间的关联图表。科学家们通过精密分析发现，钛含量低于6%的岩石样本显示的磁场强度较弱；与之相对，在钛浓度较高的岩石中，磁场强度则明显更强。

这一结果表明，高钛岩石的形成与强月球磁场的产生之间存在着必然的联系。研究人员认为，深藏于月球内部的富钛物质熔化，在特定时期触发了剧烈的内部活动，进而临时性地生成了极强的磁场。

阿波罗月球岩石构成了目前地球上月球样本库的主体。据克里斯蒂拍卖行估算，地球上约有650公斤的月球岩石来自陨石。而根据美国国家航空航天局的数据，阿波罗任务采集的样本总量约为382公斤。

牛津大学的声明指出，由于许多富含钛的阿波罗岩石都经过了科学家的深入分析，这在学术界造成了一种错觉，即认为强磁场在月球上存在了很长时间。但这一观点引发了其他科学家的质疑，他们认为月球核心的半径仅为月球总半径的七分之一，如此微小的核心很难在漫长的演化史上维持强磁场。

通过运行模拟模型，研究人员证实了这种“采样偏差”的存在。模型显示，如果科学家对一组随机选取的月球样本进行分析，其中包含强磁场特征的岩石本应寥寥无几。

目前，科学界寄希望于美国国家航空航天局领导的阿耳忒弥斯宇航员任务。该计划旨在不同的地点降落，以采集能够反映月球45亿年完整历史的各类样本，从而修正现有的认知偏差。

牛津大学行星材料副教授、该研究的共同作者乔恩·韦德在声明中做了一个生动的比喻。他表示，如果我们是降临地球的外星探险者，且仅在地球上着陆过六次，我们很可能也会产生类似的采样偏差。

乔恩·韦德进一步解释道，如果外星探险者为了降落安全而特意选择平坦的表面，这种偏差将更加严重。阿波罗任务集中在月海区域纯属偶然，如果当初选择了其他着陆点，科学家可能早就会得出“月球磁场始终微弱”的结论，从而完全错过早期月球历史中这段极其重要的华章。