7月2日，天问二号探测器在距离小行星2016HO3约20千米处，拍摄的小行星图像。 国家航天局供图

本报讯（记者 刘苏雅）昨天，北京日报记者从国家航天局获悉，天问二号探测器历经约400天、行程约10亿千米的“追星”之旅，于近日与小行星2016HO3成功交会，到达距离小行星约20千米处，开始科学探测。

在抵近小行星过程中，探测器获得小行星影像数据。同时，任务团队利用探测器抵近过程中获得的光学导航数据，改进了小行星星历，将之前仅依靠地基观测所确定的小行星位置误差，由上百千米减小到千米量级。

天问二号探测器于2025年5月29日在西昌卫星发射中心成功发射。飞往小行星途中，它实施了深空机动、中途修正等任务。2026年6月6日，探测器首次捕获到小行星；6月7日，在距离小行星3万千米处实施捕获控制，实现与小行星共面飞行；6月19日，到达距离小行星2000千米处。

后续，天问二号探测器将逐步开展更精细的科学探测，获取小行星形貌、物质成分、内部结构等信息，为做好采样准备提供支撑。

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追问太阳系早期奥秘

天问二号主要任务目标是对小行星2016HO3进行探测、取样并返回地球，此后再对主带彗星311P开展科学探测，其间共包含13个飞行阶段。

为何小行星2016HO3成为任务的首选目标？

中国科学院紫金山天文台有关专家这样比喻：它是地球的“准卫星”，一个忠实的“小跟班”。这颗小行星的公转周期与地球几乎同步，始终稳定运行在地球轨道附近，在已知的上百万颗小天体中较为罕见，可谓“万里挑一”。

小行星被认为是太阳系早期的“活化石”，它们诞生于约45亿年前，此后基本保持了原始状态。研究2016HO3，如同打开一扇通往太阳系童年时期的窗户，对于揭示太阳系早期物质组成、形成过程和演化历史具有极高的科研价值。

因为人类对2016HO3这颗小行星的认知还非常有限，天问二号任务的一个突出特点是实施“边飞边探边决策”的策略。

小行星的具体形状如何？表面是坚硬的岩石还是松软的尘埃？它的物质成分到底是怎样的？……这些不确定性，对探测器的自主化程度和适应能力提出了极高要求。

天问二号探测器配备了11台科学载荷，如同给这位“星际探险家”配备了“透视眼”“分析仪”和“地质锤”。

这些设备将对小行星的地形地貌、内部结构、物质组成进行全方位扫描和分析，为后续的采样环节提供至关重要的决策依据。

此外，天问二号还创新性地设计了触碰、悬停、附着三种采样模式，以应对小行星的不同表面特性。

根据实地探测结果，在地面团队指导下，天问二号将选择最安全、最有效的方案，从小行星上获取宝贵的样本。

新华社记者 顾天成 胡喆

（据新华社北京7月6日电）