8月24日，2026年“科学探索奖”获奖名单揭晓，今年共有50位青年科学家入选，覆盖数学物理学、化学新材料、天文和地学、生命科学、医学科学、信息电子、能源环境、先进制造、交通建筑、前沿交叉等10个领域。其中，南开大学陈省身数学研究所讲席教授约书亚·扎尔（Joshua Norbert ZAHL）榜上有名，成为数学物理学领域6位获奖人之一。至此，该奖项设立8年来，南开大学已有3位学者获此殊荣（该校化学学院王晓晨教授、朱守非教授分别为此奖2019年、2022年化学新材料领域获奖人）。

据了解，“科学探索奖”于2018年设立，是一项由新基石科学基金会出资、科学家主导的公益奖项，是目前国内金额最高的青年科技人才资助项目之一。奖项面向基础科学和前沿技术领域，支持在中国内地及港澳地区全职工作的“探索期”杰出青年科学家（男性45周岁及以下、女性48周岁及以下）。“科学探索奖”鼓励青年科技工作者心无旁骛地探索科学技术“无人区”，在人才遴选方面，严格遵循“科学家说了算”的原则；奖项每年遴选不超过50位获奖人，每位获奖人在5年内获得总计300万元奖金，且可自由支配。

现任南开大学讲席教授的约书亚·扎尔于1986年出生，他的研究主要集中于经典调和分析与离散几何，包括挂谷猜想、和积问题等。其研究成果具有独创性，并已发表在多个国际顶尖期刊，受到国际同行关注与认可。他与第二十一届菲尔兹奖获得者、中国籍数学家王虹合作，运用精细的多尺度归纳方法，破解了困扰数学界百余年的三维挂谷猜想。约书亚·扎尔还曾获得2026年克雷研究奖，是首位获得该奖项的、在我国国内全职工作的数学家。（记者 姜凝）