文、编辑|诺斯罗普的笔记

1月2日，马斯克旗下SpaceX宣布，将4400颗星链卫星从550公里轨道降至480公里，理由是“维护空间安全”。

但我们都知道，这绝非单纯的安全考量，而是一场针对中国的轨道资源抢夺战。

为什么480公里轨道值得两大国如此博弈？马斯克的降轨操作背后，又藏着怎样的战略野心？

480公里“黄金轨道”

咱们常说的近地轨道，就是距离地球2000公里以内的太空区域，480公里正好在这个黄金区间里。

这个高度的卫星有个大优势，信号传输的时间差特别小，不管是民用上网还是军事通信，都能做到反应快、不卡顿。

而且这里的大气阻力刚好合适，卫星能稳定运行，失效后又能在几个月内自然坠落，不会长期占用轨道资源。

更关键的是，近地轨道能容纳的卫星数量是有限的，国际上公认大概就6万颗左右。

现在天上已经有1.4万多颗卫星在运行，其中2/3都是星链的卫星，轨道早就成了“抢手货”。

国际电信联盟有个规则，叫“先申报先使用”，谁先占了合适的轨道和频率，后面的国家就只能避让，不然会产生信号干扰。

而且还有个“7年里程碑”要求，申报了资源后，7年内必须完成所有卫星部署，不然之前申报的就自动失效，这就跟抢地盘一样，先到先得，晚了就没地方了。

中国现在已经有37颗卫星在轨，能提供智能城市、海洋监测这些服务，吉利旗下的航天公司也在搞未来移动星座，已经部署了40颗卫星，计划最终要发射5676颗卫星，实现全球宽带服务。

这些星座要想发挥作用，必须用到480公里左右的优质轨道。

狼子野心

SpaceX现在把4400颗卫星降到这个高度，就是提前占位置，让中国后续发射卫星时只能被迫调整轨道、更换频段，甚至放弃部分资源。

并且，4400颗卫星集体搬家，过程中反而会增加和其他航天器碰撞的风险，更值得注意的是，480公里轨道离中国空间站和国际空间站的轨道区间更近。

之前就发生过星链卫星逼近中国空间站，迫使咱们紧急避撞的事情，这次大规模降轨，只会让空间交通管理变得更复杂，根本不是真的为了太空安全。

马斯克的真实目的，就是抢占轨道资源，遏制中国的航天发展。

按照国际规则，中国的卫星星座必须在规定时间内完成部署，不然申报的资源就会失效。

现在星链提前占了480公里轨道，中国要么得花更多钱调整技术方案，要么就得加快发射进度，无形中增加了巨大压力。

而SpaceX已经凭借近万颗卫星的规模，在轨道资源争夺中占了绝对优势，这次降轨更是把“先发优势”变成了“垄断优势”。

而在这个轨道高度对军事应用意义重大，俄乌战场上，星链卫星已经证明了自己的价值，乌军的无人机、无人艇都是靠它实现远程控制，精准打击俄军目标。

卫星降到480公里后，通信延迟能降低12%，操控无人机几乎感觉不到卡顿，军事打击的精准度会更高。

马斯克还专门推出了军事版卫星“星盾”，新增了加密通信和抗干扰功能，美军已经下了大额订单，要在2027年前部署200颗。

很明显，星链降轨是在为美国的全球军事战略服务，而遏制中国的航天和军事发展，正是其中重要一环。

并且，轨道和频率资源是稀缺资产，占得越多，未来的商业回报就越大。

星链现在已经在全球提供互联网服务，降轨后信号更好、用户体验更佳，能吸引更多客户，进一步扩大市场份额。而中国的低轨卫星星座一旦发展起来，肯定会成为它的竞争对手。

所以马斯克提前降轨，也是为了在商业竞争中卡住中国的脖子。

可能有人会问，太空这么大，就不能各用各的吗？

其实真不行，因为卫星运行的轨道和使用的频率都是相互关联的。

星链的卫星密密麻麻分布在数十条轨道上，形成了一个庞大的星座网络，其他国家的卫星只要进入相近区域，就容易产生干扰。

而且按照国际规则，后续发射的卫星必须证明不会干扰已有的卫星，这就给中国的卫星部署设置了重重障碍。

无论如何，太空是全人类的共同财富，不是某一个国家或某一家公司的“后花园”。

马斯克打着“维护空间安全”的幌子，行轨道资源垄断之实，这种做法不仅会加剧太空拥挤，还会引发新的太空竞赛。