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5 月 19 日消息，北京时间今日 11 时 52 分，中欧联合研制的太阳风-磁层相互作用全景成像卫星 —— 简称“微笑”卫星，SMILE（Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer）—— 在法属圭亚那库鲁航天中心，由“织女星-C”（Vega-C）运载火箭成功发射升空。

卫星顺利进入预定轨道，状态正常，太阳翼按计划于发射后 63 分钟展开到位，标志着发射任务取得圆满成功。

此次发射原定于 4 月 9 日执行，因“织女星-C”火箭子系统组件在生产线上发现技术问题而推迟，经各方全面排查评估后，确定 5 月 19 日为新的发射日期。

“微笑”卫星的核心使命是对地球磁层进行软 X 射线整体成像，揭示太阳风与地球空间相互作用的物理规律（IT之家注：太阳风是源自太阳的高速等离子体流）。

剧烈的太阳活动会引发磁暴、亚暴等空间天气事件，直接威胁在轨卫星的安全、导航定位的精度、通信链路的稳定以及高纬度地区的电网运行。地球磁层是抵御太阳风侵袭的天然“保护伞”，但同时也是太阳风能量进入近地空间的关键区域。只有深入认识太阳风与磁层的耦合机理，才能减少太阳风带来的各种不利影响。

为完成这一科学目标，卫星搭载了四类科学载荷，构建起“成像 + 原位”协同观测体系。两台核心成像仪器 —— 全球首台星载软 X 射线成像仪和紫外极光成像仪 —— 负责对地球磁层顶、极尖区进行软 X 射线整体成像，以及对极光现象的全域探测，直观呈现磁层边界的动态形态与极光的整体演化过程。

另外两台科学载荷 —— 磁强计和低能离子分析仪 —— 承担原位探测任务，实时监测太阳风的离子特性、磁场变化以及磁层边界的离子与磁场环境，精准捕捉空间环境中物质和能量的动态变化数据。

两类设备相互配合，首次实现对太阳风与地球磁层相互作用的整体成像观测，动态揭示太阳风 — 磁层耦合过程。

据欧空局介绍，SMILE 还将首次实现对地球磁场进行长达 45 小时不间断的紫外极光观测，以及首次对地球磁层进行长期、高分辨率的软 X 射线观测。

“微笑”卫星是中国科学院（CAS）与欧洲空间局（ESA）首次开展任务级、全方位深度合作的空间科学探测任务，也是中国科学院空间科学（二期）先导专项的收官之作。

双方在研制、发射测控、数据共享等方面开展了深度分工协作：中国团队负责卫星平台、软 X 射线成像仪、低能离子分析仪和磁强计等核心载荷的研制，以及对卫星整体功能的测试与评估；欧空局提供运载火箭发射服务、紫外极光成像仪以及部分关键地面测控支持。卫星在轨运行期间，中欧科学家将联合进行数据处理与分析，相关科学数据将面向全球科研机构开放共享。

“微笑”卫星是我国迄今国际合作层次最深、参与程度最高的航天工程之一，“知识共创、风险共担、成果共享”的合作模式，为构建外空领域新型国际科技合作提供了可复制、可推广的范本。作为中欧航天深度合作的典范，该任务也被认为是全球空间科学国际合作的全新标杆。

根据任务计划，卫星入轨后将先进入 700 公里高度的近地停泊轨道，随后经过约 42 天的轨道机动，利用自身推进系统完成 11 次变轨发动机点火，最终抵达一个超高椭圆科学观测轨道。

在该轨道上，卫星将运行于距北极上空约 12.1 万公里的远地点与南极上空约 5000 公里的近地点之间，每两天完成一次完整回圈。

抵达科学观测轨道后，卫星将开展为期 2 个月的在轨测试，之后进入为期 3 年的常规科学观测阶段。卫星长期稳定的观测数据，有望从根本上提升人类对太阳风 — 磁层相互作用、空间天气机理的认知水平，为空间天气预报精度提升和近地空间安全提供关键支撑。

按照中国科学院院士、“微笑”卫星中方首席科学家王赤介绍，随着我国在轨卫星数量不断增加、空间资产日益庞大，建立可靠的空间天气预报预警服务至关重要，而“微笑”卫星正是为此提供了不可替代的观测基础。