6月27日，明斯克/白通社——天文学界近日迎来一项引人注目的发现。据欧洲新闻台报道，牛津大学研究团队发现了一对密度极低的巨型行星，其密度甚至比棉花糖还要轻。

这两颗行星被归类为"超绒球"，大小与木星相当，围绕一颗距离地球约1000多光年的恒星运行。

这项研究的负责人、牛津大学的乔治·德兰斯菲尔德表示，这对行星是迄今为止发现的最大的系外行星之一，其密度极低，在已知同等大小的行星中属于最轻的一类。

她形容道："这两颗行星的密度相当于刚从罐子里挤出的一大坨剃须泡沫。"这一形象的比喻帮助人们理解这类天体的奇特性质。她和团队的研究成果已发表在《皇家天文学会月刊》上。

德兰斯菲尔德推测，这两颗行星的颜色可能取决于云层的覆盖情况，呈现白色或蓝色，而不是像棉花糖那样的粉红色。

它们的化学成分可能以氢和氦为主，但这一推断仍需美国宇航局的詹姆斯·韦伯太空望远镜进一步观测来确认。

这两颗行星由美国宇航局的凌日系外行星巡天卫星（TESS）发现，它们围绕一颗位于南天星座飞马座的恒星运行，距离地球约1110光年。作为对比，木星的密度大约是这两颗行星的35倍，这一数据直观地反映了其蓬松程度。

超级蓬松行星在宇宙中极为罕见。在美国宇航局编目的近6300颗系外行星中，此类行星不足40颗。

天文学家认为，它们形成于年轻恒星周围富含气体的星盘中，并在演化过程中逐渐失去大部分物质，最终留下如今观测到的极低密度结构。这种极端的蓬松状态使它们成为研究行星大气层演化和质量流失过程的理想对象。

德兰斯菲尔德在谈及这一发现的意义时表示："最终，通过研究拥有罕见类型行星的奇异系统，我们为行星形成之谜增添了新的拼图，并更好地了解我们在宇宙中的位置。"这一发现不仅丰富了人类对系外行星多样性的认知，也为理解行星系统的形成与演化提供了新的线索。

这些"超绒球"行星的存在本身就是一个谜题——它们如何在恒星辐射的持续作用下保持如此膨胀的大气层，正是天文学家下一步试图解答的问题。随着詹姆斯·韦伯太空望远镜等先进设备的进一步观测，这类天体的化学成分和形成历史有望被更清晰地揭示出来。